Джо Байден - возможно, последний произраильский президент США

Едва ли кто-то в Израиле не знает историю о том, как молодой американский сенатор Джо Байден в 1973 году посетил Иерусалим и встретился с Голдой Меир. Это было за несколько дней до начала войны Судного дня, и Меир сказала, видя обеспокоенное лицо Байдена: "Не волнуйтесь. У нас есть секретное оружие: нам некуда идти".

Байден неоднократно рассказывал эту историю на протяжении последующих 51 года, чтобы показать: он понимает, и американский народ понимает, что для Израиля стоит на кону.

Менее известен разговор Байдена с другим израильским премьером, Менахемом Бегиным. В 1982 году, в разгар войны в Ливане Бегин прибыл в Вашингтон, где он подвергся нападкам со стороны сенатского комитета по иностранным делам из-за большого числа жертв среди ливанцев.

Историк Белого дома Теви Трой пишет, что "Байден и Бегин повздорили" за закрытыми дверями комитетской встречи. В частности, Байден разозлил Бегина, заявив, что политика израильских поселений на Западном берегу может стоить Израилю поддержки США.

Однако сам Бегин привел больше подробностей в интервью газете "Едиот Ахронот". По его словам, Байден, 39-летний сенатор, сказал израильскому лидеру: "Что вы сделали в Ливане? Вы уничтожили то, что уничтожили".

"Я был уверен, - рассказывал Бегин, - что это продолжение его атаки на нас, но Байден добавил: "Это было здорово! Это должно быть сделано! Если бы Канада напала на Соединенные Штаты, каждый здесь сказал бы: "Атакуйте города Канады, и нас не волнует, погибнут ли мирные жители"".

Эти две истории вместе, пожалуй, дают наиболее объемный взгляд на отношения Байдена к Израилю, которое он пронес через всю свою долгую политическую карьеру.

Байден всегда называл себя сионистом (хотя и не является евреем). Даже сейчас, когда это слово стало в некоторых кругах ругательным, он повторил эту самохарактеристику.

После нападения ХАМАСа 7 октября Байден прибыл в Израиль и, почти обняв Биньямина Нетаниягу, отношения с которым уже складывались непросто, сказал: "Пока Соединенные Штаты будут стоять — а мы будем стоять вечно — вы не будете одни".

В течение последующих девяти месяцев войны он доказал это на деле. Байден предупредил Иран и его прокси-силы в регионе против атак на Израиль своим вошедшим в историю Don't и подкрепил свои слова американским авианосцем, направившемся к израильскому берегу.

США настойчиво защищали Израиль на дипломатической арене: на саммитах и встречах лидеров за закрытыми дверями, в ООН и даже против решений международных судов.

Когда в апреле Иран впервые обстрелял Израиль ракетами и беспилотниками, США помогли отразить атаку.

Наконец, администрация Байдена пыталась помочь Израилю найти выход из тупика под названием Газа - воскресив из мертвых решение о двух государствах, разработав формат интеграции Израиля в регионе, привлекая на свою сторону арабские страны, как бы сложно это ни было посреди разрушительной войны. И все это наперекор израильскому премьеру и его экстремистскому правительству, но во благо Израилю - по крайней мере, как его понимают в Вашингтоне.

Да, администрация Байдена удерживала поставки Израилю больших бомб, опасаясь, что они будут применены в городской застройке - но потом все же согласилась на их отправку. Да, Байден предупреждал, что израильское наступление на сектор Газа привело к слишком многим разрушениям и человеческим жертвам - но раз за разом отодвигал эти "красные линии".