Изменения в версии российской стороны, а также сообщения американской разведки и снимки со спутников привлекли внимание и разведки США. В настоящее время агенты этой разведки пытаются разобраться, что случилось с небольшим ядерным реактором, о котором говорил Путин, рекламируя свое новое оружие, — дал ли он сбой, или же он взорвался.
Хотя масштабы этого происшествия намного меньше масштабов аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году, в результате которой погибли тысячи людей, промедления в обнародовании информации, общественное замешательство, недоверие к словам чиновников, а также поспешные попытки запастись средствами защиты во многом напомнили реакцию людей на аварию на Чернобыльской АЭС.
Никто до сих пор не знает, насколько далеко зашла реализация планов Путина по созданию крылатых ракет «Буревестник».
В докладе Пентагона, посвященного противоракетной обороне говорится, что «российские власти заявляют, будто в распоряжении России есть новый класс ракет», способных развивать скорость, в пять раз превышающую скорость звука, и лететь «над атмосферой», что позволит им эффективно обходить американские системы противоракетной обороны. Однако в американском докладе нет никакой информации о том, насколько эти ракеты реально эффективны.
«Лично я убежден, что эти попытки разработать крылатые ракеты неограниченной дальности с ядерной энергетической установкой — просто безумие, — сказал Анкит Панда (Ankit Panda), эксперт по ядерным технологиям в Федерации американских ученых. — Пока неясно, смог ли какой-то представитель российского оборонно-промышленного комплекса убедить руководство России в том, что это хорошая затея, но США уже попробовали сделать это, быстро обнаружили ограничения и риски, а потом отказались от этой затеи, имея веские основания».
Иван Коновалов, директор Центра стратегической конъюнктуры в Москве и военный аналитик, охарактеризовал эксперименты, которые проводятся в настоящее время, как «новаторскую» работу над новыми технологиями, которая сопряжена с определенными рисками.
«Когда проводятся испытания, случиться может что угодно», — сказал он в ходе телефонного интервью.
Однако для Путина, который сейчас сталкивается с протестами, новое оружие стало частью его аргументов. Посыл был такой, что, создавая новое оружие типа «Буревестника», он восстанавливает авторитет России на международной арене.
Когда Путин впервые заговорил о новом оружии в 2018 году, больше всего внимания привлек его подробный рассказ о подводном беспилотнике под названием «Посейдон», который может работать автономно и который, как опасались американские чиновники, способен нанести второй ядерный удар по Западному побережью после первоначального обмена ударами. Создавалось впечатление, что Путин хотел привлечь внимание к новому арсеналу России.
Он и другие российские чиновники говорили о планах России по созданию «Посейдона», намекая на Машину Судного дня, спародированную в классическом фильме 1964 года «Доктор Стрейнджлав», которая способна нанести удар по Западному побережью даже в том случае, если Москва и российские командные центры уже будут уничтожены в результате ядерного удара. Хотя это был художественный фильм, он все же был основан на реально существовавшем плане советского правительства, что в свою очередь является свидетельством того, насколько давно советские и российские лидеры вынашивают эту мысль.
До момента создания подводного беспилотного аппарата «Посейдон» пройдет еще много лет. Однако самым многообещающим оружием, с точки зрения Путина, оказалась крылатая ракета с ядерной энергетической установкой, которая, по его словам, сможет преодолевать неограниченные расстояния, став ответом американскому оружию «глобального удара», способному достигать любого уголка планеты.
Немногим менее года назад Министерство обороны России опубликовало на сайте YouTube видео, в котором демонстрировался полет этой ракеты и которое оставляло впечатление, что ракета уже готова к применению.
Признание российской стороны, что инцидент со взрывом был напрямую связан с «изотопными источниками питания», прозвучало после целой серии анонимных заявлений, опубликованных ТАСС и другими российскими новостными сайтами, в которых, по всей видимости, смешались факты, слухи и даже дезинформация. Однако снимки со спутников отчасти помогают разобраться в ситуации.
8 августа компания Planet Labs опубликовала снимок, на котором было видно, что танкер «Серебрянка», который перевозит ядерное топливо и отходы, находился в море недалеко от испытательного полигона в Неноксе. Как написал в твиттере Джеффри Льюис (Jeffrey Lewis) из Центра исследований в области нераспространения ядерного оружия имени Джеймса Мартина, его присутствие в том районе «может быть связано с испытаниями крылатой ракеты с ядерной энергетической установкой».
Этот танкер, который может безопасно собирать ядерные отходы, был также замечен рядом с местом других испытаний «Буревестника». На других объектах, изученных экспертами команды Льюиса, по всей видимости, находилось испытательное оборудование, которое ранее упоминалось в российских сообщениях об испытаниях.
В воскресенье, 11 августа, Льюис сообщил, что, учитывая цепочку других предполагаемых неудач в ходе испытаний двигательной установки этих ракет, «мы считаем, что у русских возникли проблемы с реактором». Те кадры, которые показаны в российском видео, размещенном на сайте YouTube, «демонстрируют недостаточно, чтобы доказать, что он работает».
«Возможно, Путин заставит его заработать, — добавил Льюис. — Но, возможно, этого никогда не случится».
Качество оружия имеет большое значение в гонке ядерных вооружений, однако не меньше значения имеет и умение создать впечатление, что системы работают, даже если это не так. Во время холодной войны обе стороны распространяли пропаганду и откровенно ложную информацию о возможностях и размерах своих арсеналов. И обе стороны скрывали информацию о различного рода происшествиях.
США потеряли атомную бомбу у берегов Японии, и в течение многих лет отказывались признать это, всячески скрывая важную информацию.
И инцидент с ядерной энергетической установкой является далеко не первой неудачей во время испытаний, которую российская армия и ее советская предшественница пытались скрыть. Власти скрывали информацию о взрыве, произошедшем в 1960 году на космодроме «Байконур», в течение почти 30 лет. Тогда официальные источники сообщали о 78 погибших, но сейчас некоторые эксперты говорят о нескольких сотнях жертв.
Поскольку с тех пор прошло почти 60 лет, мы вряд ли узнаем правду.
Дэвид Сангер (David Sanger), Эндрю Крамер (Andrew E. Kramer)
Посетители, находящиеся в группе Читатели, не могут оставлять комментарии к данной публикации.